相传唐睿宗李旦被迫把皇位让给母亲武则天后，自己被降为皇嗣，皇后刘氏也被降为妃子。不久，李旦最钟爱的刘皇后和德妃又遭陷害，被武则天秘密处死。

　　两个心爱的女人莫名其妙地失踪了，李旦明知她们是被母亲所害，却也不敢过问，只能以寻找她们为借口求得恩准，离开危机四伏的皇宫大院，辗转来到南方。

　　当他由洞庭溯沅水而上，到了碣滩附近胡家坪时（现怀化市沅陵县陈家滩乡），被这里秀美的山水和淳朴的民风所吸引，于是泊舟停行，暂住当地胡员外家。员外之女胡凤娇，美丽大方，善解人意，每日亲手烹制碣滩香茶招待客人，一来二去，因茶生情，结为伉俪。

　　神龙元年，张柬之等发动政变，武则天被逼退位，李旦回到京城，即皇帝位，不久，差人接胡凤娇进京。凤娇无所带，就将李旦喜爱的碣滩茶带了一些进京。李旦将这些茶叶分赐群臣，文武百官品尝后，觉得甜醇爽口，一致建议把辰州碣滩茶列为岁贡。

　　于是朝廷自此开始每年派人前往碣滩督制茶叶。碣滩茶叶不仅成为朝廷官员的特供，还被朝廷用来赠送外国使节，使之流传到日本、印度。

　　后来李旦又相继两次将皇位让给皇兄和儿子。纵观睿宗三让天下，有人说，他一让母亲，应系情非得已。后来两次分别让位给皇兄及儿子，虽也事出有因和无奈，但是和他结识凤娇，常饮碣滩茶也很有关系。

　　人们纷纷推测，是碣滩茶的平和养成了他宽厚恭谨、安恬好让的性格，而又正是这种好让无争的性格，让他在宫廷波诡云谲的政治斗争漩涡中，经历了武则天和韦皇后两个专政集团，都能幸免遇难，成为千古奇谈。